Sau khi không vượt qua được vòng play-off mùa giải 2025, ông chủ cố ý của Suns là Ishbia đã sa thải huấn luyện viên nổi tiếng Budenholzer chỉ bằng một lệnh duy nhất, bất chấp mức lương 5 năm xấp xỉ 50 triệu của ông. Đây cũng là năm thứ ba liên tiếp Suns sa thải huấn luyện viên của mình (hai người đầu tiên là Monty và Vogel).

Ishbia đã đầu tư một số tiền lương khổng lồ và dành rất nhiều tài sản ở vòng đầu tiên để xây dựng đội bóng, nhưng lại không lọt vào vòng play-off. Thành tích còn tệ hơn cả mùa giải 2024 (thứ sáu tại Western Conference). Nó thực sự là không thể chấp nhận được.

So với những kỳ vọng cao trong giai đoạn trái mùa, Budden chỉ có thể than thở rằng cuộc sống thật khó lường và mọi thứ cũng không thể đoán trước được.

Vị nguyên soái nổi tiếng này đã có hào quang từ trước khi đến Mặt trời.

Nhà chiến thuật bậc thầy. Anh ấy đã xây dựng một hệ thống tấn công và phòng thủ tốt từ Hawks đến Bucks. Hệ thống cầu thủ dân sự của Hawks lần đầu tiên có mặt tại Eastern Conference vào mùa giải thứ 15 và được gọi là Eastern Spurs. Trong thời kỳ Bucks, anh tập trung vào Antetokounmpo làm cơ sở chiến thuật và ba lần giành vị trí đầu tiên tại Eastern Conference (19, 20, 23 mùa giải), một chức vô địch (21 mùa giải) và giúp Antetokounmpo có được hai giải MVP.

Huấn luyện viên vô địch. Ở mùa giải thứ 21, anh đã dẫn dắt Bucks đánh bại Suns và giành chức vô địch.

Đại kiện tướng của Liên minh. Các đệ tử của ông ở khắp các giải đấu. Ví dụ: Hamm, Snyder, Atkinson và Jenkins đều từng là huấn luyện viên. Sau "đội Popovich", giải đấu có "đội Buden".

Tất nhiên, điều anh ấy luôn bị chỉ trích là việc chỉ huy tại chỗ, nhưng những sai sót của anh ấy không lớn hơn những sai sót của anh ấy.

Đây là lý do tại sao ban quản lý Suns đặt hy vọng vào điều đó. Tuy nhiên, lý tưởng thì quá đầy đủ và hiện thực lại quá mong manh.

Hãy khách quan. Nếu Suns không tiến tới vòng play-off, đổ hết trách nhiệm cho Budden là không công bằng.

Ba người khổng lồ Durant, Booker và Beal của nhóm thiếu khả năng tổ chức và kết nối. Họ đều là những cầu thủ ghi bàn siêu hạng. Booker và Beal là những chân sút siêu ghi bàn với vị trí chồng chéo nhau. Việc nhóm giới thiệu Jones và Morris dường như không giúp ích được gì. Điều này chắc chắn sẽ gây khó khăn cho đội chơi tấn công đồng đội tốt.

Đội thiếu những tiền đạo cao có năng lực. O'Neal chỉ cao 1,98m, trong khi tiền đạo có chiều cao tốt là Durant và Dunn. Suns phải bổ sung thêm ba vệ sĩ, từ Vogel đến Budden. Ngoài ra, bản thân hàng thủ của Big Three cũng ở mức trung bình khiến đội bóng này không thể phòng ngự tốt.

Nhưng thành tích của Suns không tốt bằng thứ sáu tại Western Conference dưới thời Vogel, và Budden không thể thoát khỏi trách nhiệm.

Trước tiên hãy nói về hệ thống tấn công.

Vogel là huấn luyện viên học thuật cổ điển, trong khi Budden là chuyên gia bóng rổ ngoài không gian hiện đại. Cái sau rõ ràng là quyến rũ hơn nhiều so với cái trước.

Nhưng ở mùa giải 2024, hiệu suất tấn công của Suns là 117,6 (thứ 9 giải đấu), và vào năm 2025, hiệu suất tấn công giảm xuống còn 116,2 (thứ 10 giải đấu). Sau khi chủ nhân đến, họ có rút lui thay vì tiến bộ không? Tại sao lại thế này?

Chúng ta hãy xem một số bộ dữ liệu thú vị:

Buden "hiện đại hóa" Suns vào đầu mùa giải: tăng đáng kể tỷ lệ ném ba điểm và giảm tỷ lệ sút tầm trung.

Ý tưởng của anh ấy gần như là sao chép mô hình Bucks. Anh ấy muốn Nurkic là Lopez và Bill là Holiday.

Đây là việc cắt hoàn toàn bàn chân cho vừa với đôi giày. Mẫu xe này từng cực kỳ nổi tiếng và đứng đầu giải Western Conference vào đầu mùa giải, nhưng sau đó nó dần trở nên không quen với môi trường địa phương.

Người chịu thiệt hại nhiều nhất chính là Nurkic. Ở mùa giải thứ 24, anh thực hiện 0,3 trong số 1,2 quả ba điểm (24,4%). Mùa này, anh thực hiện 0,8 trên 2,4 quả ba điểm (tỷ lệ sút 32,2%); ý nghĩa gia tăng này là quá nhỏ.

Ngoài vai trò là bức tường thành trong mùa thứ 24, Vogel còn yêu cầu anh ấy làm điểm hỗ trợ; ở mùa giải thứ 25, anh ấy biến thành một bức tường cuộn và một điểm không gian. Vì lý do này, anh không ngần ngại giảm cân. Mức độ bảo vệ rổ, nhặt bóng và hồi phục của anh ấy giảm mạnh, và anh ấy trở thành một món đồ chơi trong giải đấu. Anh ấy đã bị Bud DNPed và rời đi một cách đáng tiếc để đến Hornets.

Các trung tâm còn lại sau khi Nurkic bị đuổi đi là Richards, Plumlee và Iguodaro. Tất cả đều khó sử dụng lại, điều này cuối cùng dẫn đến việc tuyến giữa của Suns sa sút và ghi nhiều bàn trong vòng cấm.

So với mùa giải 2024, mùa giải thứ 25 của Suns có nhiều cầu thủ 3 điểm hơn nhưng không thể lấp đầy khoảng trống do khả năng phạm lỗi trong vòng cấm yếu đi.

Người còn lại là Bill. Budden từng bày tỏ với Bill rằng anh ấy hy vọng Bill sẽ trở thành Jrue Holiday của đội, chơi giống Holiday và trở thành một hậu vệ hàng đầu.

Điều này là do sự chồng chéo giữa Bill và Booker. Budden hy vọng rằng Bill sẽ giao quyền tấn công, không còn là cầu thủ ghi bàn nữa mà tập trung nhiều hơn vào việc tổ chức và phòng thủ, đồng thời trở thành người phòng thủ.

Nhưng Big Boss chưa bao giờ chơi như thế này trong suốt sự nghiệp của mình. Trình độ phòng thủ của anh ta chỉ có thể vừa đủ vượt qua, và không thể đạt đến trình độ của Holiday. Anh ấy từng nói: "Đừng để tôi chơi cầu thủ khác."

Điều này khiến Bill rất khó chịu, thậm chí anh ấy còn lưỡng lự khi đặt Bibo vào ghế dự bị.

Việc chuyển đổi không thành công của Nurkic và Bill khiến Budden không thể sao chép mô hình Bucks. Budden đã cố gắng để Booker, Bill, Jones và Gillespie đóng vai trò là người bảo vệ điểm, nhưng anh ấy không thể kết nối cả đội. Booker và Bill không giỏi tổ chức, Jones ổn định hơn nhưng không đủ khả năng tấn công rổ, còn Gillespie cũng gặp vấn đề tương tự.

Vì vậy, Suns chỉ có thể dựa vào những cầu thủ ngôi sao để thi đấu cô lập. Durant và Booker có thời gian thi đấu trọn vẹn, một người ra sân trung bình 36,5 phút và người còn lại là 37,3 phút, từ đó gây ra chấn thương cho các cầu thủ.

The Suns đặc biệt dựa vào Durant để ghi điểm, điều này khiến Durant dính chấn thương.

Khi thiếu một hậu vệ dẫn bóng giỏi, Suns vẫn đạt được hiệu suất tấn công là 116,2 (đứng thứ 10 trên BXH). Chỉ có thể nói năng lực cá nhân của các ngôi sao quá mạnh, khả năng bắn 3 điểm của đồng đội cũng rất tốt. Gillespie, Durant, Allen (độ chạm đã giảm nhẹ so với mùa giải 2024 sau khi tăng cân), O'Neal, Jones và Bill đều có tỷ lệ ném 3 điểm rất cao (nhưng không thể tận dụng khoảng trống để tấn công rổ).

Hãy nói về hệ thống phòng thủ.

Những thiếu sót của Suns quá rõ ràng. Có quá nhiều sơ hở trong phòng thủ, chẳng hạn như Booker, Bill và Jones. Hơn nữa, đội bóng chưa đủ cao và thiếu một tiền đạo cao lớn..

Tôi phải nói rằng Vogel là một bậc thầy phòng thủ. Khi huấn luyện ở mùa giải thứ 24, nguồn lực phòng ngự của anh ấy kém hơn Budden. Với khả năng phòng ngự của O'Neal, khả năng bao quát của Durant và khả năng bảo vệ rổ của Nurkic, Suns đứng thứ 13 giải đấu với hiệu suất phòng ngự là 114,6.

Ở mùa giải thứ 25, đội bổ sung thêm Martin, Dunn và những cầu thủ phòng ngự giỏi khác, nhưng hệ thống của Budden không ổn định, Nurkic được sử dụng và hiệu quả phòng ngự của đội giảm xuống 119,3 (thứ 28 trên BXH).

Trên thực tế, khả năng tấn công chủ chốt của Suns khá tốt. Với Durant và Booker, họ đang ở trình độ trung bình trong giải đấu. Tuy nhiên, do phòng ngự kém nên họ thường xuyên bị bỏ lỡ ở những thời điểm quan trọng.

Về mặt xoay vòng, Budden thậm chí còn hỗn loạn hơn. Anh ấy đã thực hiện 35 hiệp xuất phát, và thậm chí còn đưa Jones, Bill, v.v. vào băng ghế dự bị. Cuối cùng, anh không tìm được câu trả lời tối ưu.

Cách xử lý phòng thay đồ của anh ấy thậm chí còn hỗn loạn hơn. Anh ta từng buộc tội tuyển thủ ngôi sao Booker và yêu cầu anh ta "bớt ồn ào" trong thời gian thi đấu/hết giờ, điều này khiến Booker không hài lòng. Trong trận đấu với Lakers, Budden đã xảy ra xung đột với Durant.

Vai trò của người chơi còn khó hiểu, việc luyện tập không được sắp xếp mạch lạc và không có phản ứng hóa học, điều này gây ra sự bất mãn của người chơi. Chẳng hạn, như đã đề cập ở trên, việc yêu cầu Bill học hỏi Holiday khiến Bill không hài lòng và phản đối. Chẳng hạn, Nurkic bị tung vào sân dự bị, bị gạt ra ngoài lề, luân chuyển không ổn định, huấn luyện viên cũng không nói trước lý do anh không thi đấu. Nurkic từng nói: "Buden và tôi không giao tiếp với nhau". Anh ấy đã được giao dịch trong mùa giải. Ví dụ, trong một trận đấu giữa Suns và Rockets, cầu thủ hai bên đã xung đột, nhưng Bol Bol không giúp được gì và anh ấy đã bị DNPed cả mùa giải vì điều này.

Tại sao Budden lại thất bại nặng nề khi huấn luyện Suns nhưng lại thành công khi huấn luyện Hawks và Bucks?

Xem lại phim, có vẻ như nền tảng của đội Budden là phòng thủ, chỉ có tấn công dựa trên phòng thủ mới có cấp độ hạng nhất; một đội tấn công như Suns thực sự không phù hợp với anh ấy.